很多人儿时都有个科学家梦想，我也一样。
2011年，大学毕业的我顺利地进入了中国科学院上海技术物理研究所，成为了一名研究生。当时，我们的研究生理论课，是在中国科技大学跟科学院其他研究所的同学一起上。有一次，在固体物理实验方法课堂上，老师讲到汤定元先生最早在美国芝加哥大学设计了高压装置，研究固体材料的物理性质，我便特别自豪地向旁边其他研究所的同学炫耀，汤先生就是我们上海技物所的一位院士。那时候，汤先生是我们技物所人的骄傲。他是一颗闪耀的明星，我们崇拜他的科学成就，敬佩他崇高的科学家精神。
随着我对科研理解的深入，对汤先生的认识也越来越深刻。汤先生的伟大并不仅仅是他杰出的科研成果，更让人敬佩的是他身上所具有的崇高品质和人格魅力。1951年，刚刚获得美国芝加哥大学物理学硕士学位的汤定元，放弃了美国优越的生活和科研条件，放弃了继续读博士的机会，毅然登上了回国的轮船，成为了新中国成立后，留美留学生中第一批回国的11人之一。成长于军阀混战、日寇侵略中，耳闻目睹了中华民族备受耻辱的日子，可以为振兴中华出一份力，便是他心中最重要的事。汤先生强调“科学的发展不仅仅要依靠少数科学家的才能，而是要不断吸收相当数量的年轻人，让他们熟悉科学研究结果与方法，只有这样，才能在最大程度上不断提出新的问题，更重要的是，通过青年人自己的贡献，新鲜血液和新的思想就能不断涌入科研工作。” 汤先生这种为国为民的科学家精神一直影响着我们技物所的每一位年轻人。
2014年，我即将从技物所毕业，当时在新型红外探测器领域取得了一点成绩。这个时候我做了一个大胆的决定，追随汤先生的脚步，去美国继续攻读博士学位。我把这个想法告诉了我的导师胡伟达研究员，他非常支持，希望我们年轻人多出去走走，但一定要学成归国，报效祖国。2014-2018年，在美国密歇根州立大学电子工程系攻读博士期间，我时常跟留美的中国同胞讲汤定元先生的故事，他是如何冲破重重阻碍毅然回到祖国怀抱，如何通过 “三封信” 改变了中国红外科学与技术的研究方向和进程。也许正是汤先生的科学家精神对我潜移默化的熏陶，我在美国留学期间变得格外努力，在光电子器件领域取得了一些进展，因科研成果突出，毕业时被授予了美国密歇根州立大学工程学院研究最高荣誉Fitch H. Beach Award，同时也获得了由中国政府颁发的国家优秀自费留学生奖。
汤定元先生说：“我们那一代的知识分子，经历了那一段中国历史，对我们来说有很强的爱国主义精神是很自然的事情。” 我也有一个强国梦，那就是“红外强国梦”。2018年，即将从美国密歇根州立大学取得博士学位的我，便毫不犹豫地联系了上海技物所的导师胡伟达研究员，表达了我想回所工作的想法。胡老师对我的决定表示极大的赞同，并积极帮我申请国家海外高层次人才计划。在这段时间，我搬去了美国费城的宾夕法尼亚大学，从事了短暂的博士后研究。终于，于2020年夏天回国，回到了母校上海技物所，继续从事红外领域的研究。回国之后，我开始搭建实验室，组建科研团队，自主研发新型红外探测器与芯片，希望能够服务于我们国家在红外遥感、夜间监测、深空探测等领域的重大需求。我深刻意识到，国家已经为我们青年人才提供了非常好的科研条件，同时，中国科学院也积极响应国家号召，出台了很多扶持青年人才的政策，例如中国科学院“基础研究十条”，就提出要加快建设面向2030、以青年科学家为主体的高水平基础研究人才队伍。现阶段我们的科研条件要比老一辈科学家年轻时候好太多，我们没有理由不努力。
我从一个对科研懵懂无知的大学生，到意志坚定的博士研究生，再到中科院上海技物所的一名科研工作者，汤定元先生的科学家精神一路引领着我，鼓励着我。作为一名中国科学院的科研工作者，我们更要有作为“国家队”、“国家人”，心系“国家事”、肩扛“国家责”的精神。同时，我也希望能够将汤定元先生的科学家精神继续传承下去。
原文2022年11月3日发表于《中国科学院青年之声》公众微信号
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